Іудеї ведуть літочислення не від Різдва Христова, а від створення світу. Новий рік вони відзначають за місячним календарем. Новий рік, або Рош ха-шана, що в перекладі з івриту означає "голова року", починається в перший день місяця Тішрея, який за світським календарем доводиться зазвичай на середину вересня - початок жовтня. Він наголошується через 163 дні після Песаха (не раніше 5 вересня і не пізніше 5 жовтня). У 2008 році Рош ха-шана святкується з 29 вересня по 1 жовтня.

 

У перший вечір Рош ха-шана після запалення свічок в синагозі відбувається святкове богослужіння, під час якого читаються молитви розкаяння і надії на щасливий результат суду. Рош ха-шана святкується в перші два дні єврейського місяця Тішрея, які носять назву "йом-ха-аріхта" ("один довгий день") і прирівнюються до суботи (в цей час заборонена всяка робота).

 

З Рош ха-шана починається десятиденний період - "дні трепету" ("йомім ха-нораїм"), який завершується Йом Кипуром, - вдень всепрощаючі, спокутування. У віруючих є десять днів для того, щоб обдумати свої вчинки, виправити допущені помилки, розкаятися. Лише після Йом Кипура Божественне рішення остаточно затверджується і визначається доля людини на найближчий рік.

 

В дні святкування Нового року євреї моляться в синагогах і просять Всевишнього послати їм і їх близьким благополуччя і радість. У ці дні прийнято просити у ближніх прощення за нанесені образи і бажати один одному бути записаними Всевишнім в Книгу життя в наступаючому році. Під час уранішніх зборів в синагозі сурмлять в шофар (баранячий ріг), звуки якого повинні збудити розкаяння в серцях присутніх.

 

В дні Рош ха-шана особлива увага приділяється всіляким знаменням і природним катаклізмам. Рабини вважають, що в ці дні знамення мають особливий сенс.

Нагадаємо, сьогодні Президент Віктор Ющенко привітав іудеїв України з святом Рош ха-шана. А армія Ізраїлю ввела режим ізоляції палестинських територій у зв'язку з святкуваннями.